Les cygnes de la 5ème avenue

Les cygnes de la 5^ème avenue

Mélanie Benjamin

Traduit de l’américain par Christel Gaillard

Avec sa silhouette svelte et ses beaux yeux noirs, Babe Paley est la plus recherchée des « cygnes de la Cinquième Avenue »

 

Elles s’appelaient Babe Paley, Slim Hayward, Gloria Guinness, Pamela Churchill, Lee Radziwill, CZ Guest, Marella Agnelli…, toutes membres de la très grande bourgeoisie new-yorkaise, somptueusement mariées, fardées, parées, et Truman Capote était tout ensemble leur bouffon et leur confident. Jusqu’au matin du 17 octobre 1975 où parut, dans Esquire, « La Côte basque », une fiction brève, crue et ­ravageuse dans laquelle l’auteur de De sang-froid livrait au grand jour les aveux les plus intimes et les secrets les plus scabreux de ses amies, de leurs couples. La nouvelle est l’un des trois chapitres connus de Prières exaucées, le fameux roman proustien que Capote n’acheva jamais. Et ce jour d’octobre 1975 – date du suicide social, et peut-être, plus profondément, moral et littéraire, de l’écrivain – est au cœur de la fiction terriblement délectable et efficace que Melanie Benjamin con­sacre à ces événements.

C’est sur l’amitié fusionnelle qu’entretenaient Capote et la divine Babe Paley – et le vertigineux sentiment de trahison qu’ils éprouvèrent l’un et l’autre quand ce lien fut consumé – que se concentre particulièrement Melanie Benjamin, avec une pertinence psychologique qui confère à son prenant roman documentaire l’aura de la tragédie.

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