Animale Machine
Eleni Sikelianos
Cinq
ans après Le Livre de Jon, où elle rendait hommage à un père héroïnomane, la
poétesse Eleni Sikelianos revient avec Animale Machine, un texte aussi
inclassable qu’inventif mêlant registres de langue et genres littéraires,
autobiographie, poésie, pastiches, jeux typographiques, écriture manuscrite et
visuels divers, pour retracer le destin chaotique de sa défunte grand-mère,
Melena. Jamais gratuite ou purement formelle, la composition kaléidoscopique du
récit saisit les multiples facettes de la personnalité hors normes de cette
immigrée grecque “dure à cuire” qui fut, dans l’entre-deux-guerres, danseuse burlesque
de cabaret aux États-Unis sous le nom de “la Fille Léopard”, se maria pas moins
de cinq fois (notamment avec un truand, un aviateur, un nain et un prêtre
noir), et eut trois enfants. Cet anti-portrait qui tire sa sève d’une
constellation de souvenirs, d’impressions et d’anecdotes est porté par un geste
qui ne va pas sans rappeler celui d’André Breton dans Nadja. Loin du tombeau
poétique, cette singulière entreprise littéraire constitue en effet une ode à
l’imaginaire où la mélancolie et la fulgurance le disputent à l’humour pour
fixer l’identité de l’être aimé – et, au-delà, l’expérience d’une femme
immigrée américaine. À l’image d’une grand-mère radicalement marginale, un
texte en forme de “scrapbook” où l’aventure de l’écriture mime celle d’une vie
au sein d’une Amérique dont le livre d’Eleni Sikelianos raconte “autrement” le
rêve, les marges et la violence.
« Je ne saurais dire
en quelle année arriva le grand-père de ma mère, ni d’où ; il vint vêtu des
haillons de la nuit, avec la discrétion de celui qui a tout à cacher. Le secret
est tatoué sur sa colonne vertébrale. Il se fraya une galerie dans la carte
telle une taupe et fit éclater la topographie, déchirant le papier, pratiquant
dans la terre une ouverture lui permettant de sortir – un trou où ni sa fille
ni aucune autre ne saurait se cacher. Puisqu’il s’est perdu, tout dans ce livre
n’est que spéculation. »
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